درک چرخه قاعدگی برای سلامت باروری و رفاه کلی زنان ضروری است. این فرآیند طبیعی و چرخه‌ای توسط فعل و انفعال پیچیده هورمون‌ها کنترل می‌شود و شامل یک سری مراحل مشخص است که بدن را برای بارداری احتمالی آماده می‌کند. در این بررسی اجمالی، ما به مراحل مختلف چرخه قاعدگی، تغییرات هورمونی که این مراحل را هدایت می‌کنند و فرآیند خود قاعدگی می‌پردازیم.
مراحل چرخه قاعدگی
چرخه قاعدگی معمولاً حدود 28 روز طول می کشد، اگرچه ممکن است در بین افراد متفاوت باشد. از چهار مرحله اصلی تشکیل شده است: فاز قاعدگی، فاز فولیکولی، تخمک گذاری و فاز لوتئال. هر مرحله با تأثیرات هورمونی خاص و تغییرات فیزیولوژیکی مشخص می شود که در مجموع آزادسازی تخمک و در صورت لقاح، لانه گزینی جنین را تسهیل می کند.
فاز قاعدگی
مرحله قاعدگی شروع چرخه است و با ریزش دیواره رحم در غیاب بارداری شروع می شود. این مرحله تحت تأثیر کاهش سطح استروژن و پروژسترون است که باعث انقباض عروق خونی رحم می شود و منجر به دفع خون و بافت می شود. در همین حال، هیپوتالاموس در مغز به غده هیپوفیز سیگنال می دهد تا هورمون محرک فولیکول (FSH) تولید کند، که شروع به رشد فولیکول ها در تخمدان ها می کند.
فاز فولیکولی
فاز فولیکولی با کاهش فاز قاعدگی شروع می شود و با بلوغ چندین فولیکول در تخمدان ها مشخص می شود که هر کدام حاوی یک تخمک نابالغ است. در طول این مدت، افزایش سطح استروژن باعث تحریک ضخیم شدن دیواره رحم در آمادگی برای بارداری احتمالی می شود. همانطور که فولیکول‌ها رشد می‌کنند، مقادیر فزاینده‌ای استروژن تولید می‌کنند که به نوبه خود باعث افزایش هورمون لوتئینیزه کننده (LH) از غده هیپوفیز می‌شود که منجر به آزاد شدن یک تخمک بالغ (تخمک‌گذاری) می‌شود.
تخمک گذاری
تخمک گذاری نشان دهنده نقطه میانی چرخه قاعدگی است و در حدود روز 14 در یک چرخه معمولی 28 روزه رخ می دهد. افزایش LH باعث آزاد شدن تخمک بالغ از یکی از فولیکول های تخمدان می شود. سپس این تخمک به سمت لوله فالوپ می رود، جایی که ممکن است توسط اسپرم بارور شود. تخمک گذاری یک دوره حیاتی برای لقاح است، زیرا تخمک ها تنها تا 24 ساعت پس از رها شدن برای لقاح قابل دوام هستند.
فاز لوتئال
فاز لوتئال به دنبال تخمک گذاری است و با بقایای فولیکول پاره شده که به ساختاری به نام جسم زرد تبدیل می شود مشخص می شود. این ساختار پروژسترون ترشح می کند که از ضخیم شدن مداوم پوشش داخلی رحم برای ترویج لانه گزینی تخمک بارور شده حمایت می کند. اگر لقاح اتفاق نیفتد، جسم زرد در نهایت تحلیل می‌رود، که منجر به کاهش سطح استروژن و پروژسترون می‌شود و مرحله جدیدی از قاعدگی را آغاز می‌کند.
تغییرات هورمونی در طول چرخه قاعدگی
چرخه قاعدگی توسط مجموعه ای از نوسانات هورمونی که به دقت تنظیم شده اند کنترل می شود که رشد و آزادسازی تخمک ها و همچنین آماده سازی و نگهداری پوشش داخلی رحم را تنظیم می کند. استروژن، پروژسترون، FSH و LH هورمون های کلیدی درگیر در این فرآیند هستند و سطح آن ها به طور هماهنگ در طول چرخه افزایش و کاهش می یابد.
استروژن
در طول فاز فولیکولی، سطح استروژن به تدریج افزایش می‌یابد که باعث ضخیم شدن پوشش رحم و تسهیل آزادسازی LH برای تحریک تخمک‌گذاری می‌شود. این هورمون همچنین نقش اساسی در رشد و بلوغ فولیکول های حاوی تخمک در تخمدان ها ایفا می کند. پس از تخمک‌گذاری، سطح استروژن کاهش می‌یابد، اما در طول فاز لوتئال دوباره برای مدت کوتاهی افزایش می‌یابد، قبل از اینکه با شروع فاز بعدی قاعدگی به شدت کاهش یابد.
پروژسترون
سطح پروژسترون در نیمه اول چرخه قاعدگی پایین می ماند، اما پس از تخمک گذاری با تشکیل جسم زرد افزایش می یابد. این هورمون برای حفظ یکپارچگی پوشش رحم و ایجاد یک محیط مساعد برای لانه گزینی جنین بسیار مهم است. اگر حاملگی اتفاق نیفتد، سطح پروژسترون کاهش می یابد که منجر به ریزش پوشش رحم و شروع یک چرخه جدید می شود.
هورمون محرک فولیکول (FSH) و هورمون لوتئینه کننده (LH)
FSH و LH توسط غده هیپوفیز ترشح می شوند و نقش اساسی در تحریک رشد و بلوغ فولیکول های تخمدان و همچنین تحریک آزادسازی تخمک بالغ در طول تخمک گذاری دارند. FSH اساساً در مرحله اولیه فولیکولی فعال است، در حالی که سطح LH دقیقاً قبل از تخمک گذاری به طور چشمگیری افزایش می یابد و باعث آزاد شدن تخمک از تخمدان می شود. این نوسانات هورمونی برای پیشرفت موفقیت آمیز چرخه قاعدگی بسیار مهم هستند.
قاعدگی
قاعدگی که به عنوان پریود نیز شناخته می شود، فرآیند طبیعی است که در آن در صورت عدم کاشت تخمک بارور شده، رحم پوشش داخلی خود را می ریزد. این مرحله معمولاً 3 تا 7 روز طول می کشد و با خونریزی همراه است که شامل خون، مخاط و بافت پوشش داخلی رحم است. شروع قاعدگی نقطه شروع یک چرخه قاعدگی جدید است و با کاهش سطح استروژن و پروژسترون مشخص می شود که باعث ریزش دیواره رحم می شود.
در نتیجه، چرخه قاعدگی یک فرآیند پیچیده و دقیق است که توسط فعل و انفعالات هورمونی پیچیده هدایت می شود که بدن زن را برای بارداری احتمالی آماده می کند. درک مراحل مختلف چرخه و تغییرات هورمونی همراه با آن می تواند زنان را قادر سازد تا مسئولیت سلامت باروری و رفاه خود را بر عهده بگیرند.